Le Pôle Sud d'inaccessibilité

Aujourd'hui, nous allons parler des pôles d'inaccessibilité.Un pôle d'inaccessibilité désigne un point géographique le plus éloigné de toute côte. On peut ainsi construire géométriquement des pôles d'inaccessibilité aussi bien maritimes que terrestres.

Ainsi par exemple, le point Némo, situé en plein océan Pacifique, désigne le pôle maritime d'inaccessibilité, qui est donc l'endroit le plus éloigné de toute terre émergée (à une distance de 2688 km).

Fait rigolo : en 1997 une équipe du NOAA a détecté un son d'ultrabasse fréquence d'origine inconnue provenant de cette zone : le bloop.

Autre fait rigolo : c'est aussi dans ce coin là que H.P Lovecraft a imaginé se trouver Cthulhu : un gigantesque monstre millénaire assez moche et plein de tentacules (L'appel de Cthulhu, 1926).

Écoutons le bloop pour se faire l'idée du son que peut produire un gigantesque monstre millénaire assez moche et plein de tentacules :

Si ça peut vous rassurer, l'hypothèse la plus probable est que ce son serait en fait produit par les tremblements d'un énorme iceberg inoffensif et sans aucune tentacule (même si au fond c'est un peu décevant).

Encore un fait rigolo, on ne s'arrête plus, c'est que comme peu de routes maritimes passent vers le point Némo, nos congénères humains les plus proches du point d'inaccessibilité maritime sont vraisemblablement les astronautes de l'ISS (à 400 km d'altitude).

J'en viens à L'Antarctique, car au fond vous êtes là pour ça, et vous avez bien raison. Hé bien avant de continuer je vous propose de répondre à ma devinette à 1000 francs : Bon sang mais que trouve-t-on au point d'inaccessibilité Antarctique ?

Maintenant que vous avez répondu à la petite devinette, vous avez le droit d'afficher la réponse en cliquant sur le bouton ci-dessous :

Félicitations, vous l'avez deviné, la bonne réponse était bien évidemment "Un Lénine en plastique" !

Comment diable un Lénine, qui plus est en plastique, a-t-il pu atterrir au point le plus difficile à atteindre sur Terre ?

Pendant l'année géophysique internationale, en 1958, une expédition soviétique atteint le pôle d'inaccessibilité à 3662 mètres d'altitude, ils y construisent la station Sovetskaïa pour y mener des travaux de recherche.La station est abandonnée quelques mois plus tard. Avant de partir, les soviétiques fixent le buste du camarade Lénine sur la cheminée.

Au fil des années, les bâtiments se sont inexorablement enfoncés dans la glace, ne laissant plus dépasser que la statue. En creusant sous la glace, on peut encore retrouver le bâtiment d'origine avec un livre d'or à signer pour les visiteurs (il doit rester encore pas mal de pages).

Photos prises par la Team N2i en 2006 :

Pour comparer, voici des photos du bâtiment prises en 1965 (Olav Orhelm/Norwegian Polar Institute).

 

En bonus, le land art Constellations (2006) de l'artiste Lita Albuquerque, qui a bien été installé en Antarctique mais près de McMurdo. 99 sphères bleues dont la taille est proportionnelle à la luminosité de l'étoile qu'elles représentent. (Photos : Jean de Pomereu)

14 juillet

Bleu : un dista.
Blanc : de la neige, beaucoup.
Rouge : un rang de 15 VTN avec autant d'hivernants à l'intérieur.

Le 14 juillet à DDU, c'est d'abord exhumer à tâtons un mât sous le mètre de neige qui est tombé la veille.
S'ensuit la cérémonie avec lever du drapeau puis discours de circonstance. Apéritif au chaud dans le séjour, Django et Grappelli nous jouent la Marseillaise. Hélas, pas de VAT artificier cette année non plus pour illuminer le ciel DDUien, dommage.

Le drapeau, probablement las de flotter sans plus personne pour l'admirer, profita le lendemain du catabatique de 9 heures 10 pour s'envoler vers d'autres horizons.

Bonus : Quelques motivés avaient réussi à construire, au prix de plusieurs jours d'efforts considérables,  un gigantesque igloo entre Géophy et la Météo... qui a résisté quelques jours. La vorace congère de derrière, alimentée par les catabatiques, aura rapidement eu raison de l'ouvrage qui a entièrement été englouti.

Le Syndrome

Ohé ! Je fête mon grand retour sur Internet après une trèèès longue pose, avec pour l'occasion un article on ne peut plus dans le thème car je vais vous parler du plus grand ennemi de l'hivernant, si terrible que la simple évocation de son nom provoque émois, sueurs froides et tremblements parmi la population : l'effroyable Syndrome Mental d'Hivernage ... brrr ! 

Voyez-vous, j'ai bien peur que la cause de ma longue absence (vous aurez peut-être constaté que d'autres blogs ont aussi été touchés, non non, je ne donnerai pas de nom, n'insistez pas) ne soit autre que la raison sus-citée.

Symptômes du Syndrome d'hivernage :

Le Syndrome est régulièrement sujet à discussions et plaisanteries ici à DDU. Tout comportement sert de prétexte pour signaler à untel qu'il est syndromé, ce à quoi il est d'usage de répondre "Mais non, pas du tout" : preuve irréfutable qu'il l'est bel et bien (car le syndromé est obligatoirement dans le déni). En vrac, pour vous montrer que c'est du sérieux voici quelques symptômes piochés dans la thèse "Enjeux Psychologiques du retour des missions isolées : le cas des hivernants polaires français" d'Amaury Solignac (2010) (je crois personnellement avoir développé l'hypersomnie depuis quelques années)

• irritabilité
• hostilité
• troubles du sommeil
• difficultés de concentration et mémorisation
• distractivité
• indifférence
• vulnérabilité affective
• états hypnotiques
• léthargie
• troubles digestifs
• hypersomnie
• paranoïa
• rumination mentales obsédantes

Mais surtout (houuuulalaaaaa) :

• bouffées délirantes polymorphes
• réactions pseudo-maniaques
• accès psychotiques shizophréniformes

 

Mais il ne faut pas s'inquiéter pour autant, le Syndrome disparait miraculeusement lors du retour à la civilisation, ne laissant que les bons souvenirs. OUF !

Bonus : lien vers la thèse en question

Plein de trucs : partie 1/2

Voilà un petit moment que je n'avais pas publié. Ce n'est pas encore le syndrome d'hivernage qui en est la cause, fort heureusement. Bien au contraire, les projets se multiplient et les journées sont bien remplies. Je vais donc faire un petit résumé de ce qu'il s'est passé depuis un peu plus d'un mois, et si les nouvelles ne sont pas très fraîches du point de vue de la date, elle le sont du moins par la température.

Soirée tropicale

Le soleil commençant à se faire rare, une petite équipe dont je fais partie a décidé de lancer un projet secret visant à amener un peu de chaleur tropicale synthétique dans cet endroit qui en manque cruellement. Quelques chiffres : 3 semaines de préparation, 8 heures passées en cuisine à fabriquer samoussas et bouchons, 15m² de cartons et  6 litres de peinture utilisés pour les décors.

Pâques

Les cloches de Pâques ont réussi à trouver le chemin jusque chez nous, avec comme il se doit, leur cargaison de chocolat. Nous avons eu le droit à une chasse aux œufs orchestrée par Yann notre pâteux, qui a travaillé pendant des semaines sur l’événement en fabriquant une telle quantité de chocolats qu'il en reste encore à l'heure où j'écris (certes, pas beaucoup). Depuis ma plus tendre enfance, j'ai toujours été particulièrement mauvais en terme de chasse aux œufs, et ce n'est pas sans amertume que je constate être toujours aussi handicapé dans le domaine à l'approche de mes 26 ans : je suis en effet arrivé bon dernier de la base.

Répartis par équipes de 2, chaque binôme s'est vu recevoir une énigme devant le guider vers un lieu de la base où se trouve pour chacun un œuf en chocolat. Je fais équipe avec Bertrand sur ce coup là.

L'astuce consistait à ne prendre que la première lettre de chaque mot pour trouver le lieu : en l'occurence "Bureau Glacio". Mauvaise digestion ? Manque de sommeil ? Combinaison des deux ? on ne sait pas trop, mais un phénomène fait que ni Bertrand ni moi ne percutons. Finalement, 10 minutes après que chaque binôme se soit élancé vers son lieu respectif (et la plupart déjà revenu), nous comprenons la subtilité du message et bondissons avec empressement vers le bureau glacio.

Là, je ne saurais pas dire combien de temps nous avons passé à rechercher ces satanés oeufs, mais il est ridiculement long. Après avoir fouillé chaque tiroir et chaque recoin d'étagère, regardé derrière chaque porte, ouvert chaque sac et chaque carton, impossible de mettre la main sur l'oeuf. On demande des précisions aux organisateurs. Pas d'erreur : l’œuf est bien dans la pièce même, tout proche mais pourtant inatteignable. Reprise des recherches de plus belle, passage de la pièce avec nombre de peignes fins... Et soudain, miracle inespéré : l'Oeuf. Caché en évidence sur l'ordinateur.

A l'intérieur de l’œuf se trouvaient encore quelques confiseries aux durées de vie étrangement courtes, et un proverbe chinois (?): "On ne peut pas marcher en regardant les étoiles quand on a une pierre dans son soulier"...

Les premiers de la course ont eu le droit de se partager un trophée, qu'en connaissance de cause je n'espérais de toute façon pas remporter.

Ne vous éloignez pas trop de vos postes, car dans la deuxième partie de cet article nous parlerons de banquise, de la mer, et aussi de manchots.

Aurores #1

-Hé les gars ! Y'a une ****** d'aurore dehors !

C'était devenu la blague récurrente du moment, et à force plus personne ne daignait réagir. Il faut dire qu'elles se sont fait attendre ces aurores. Alors pendant toute la première moitié du mois de Mars, malgré l'épais mur de neige qui nous empêchait de voir à plus de 10 m il était de rigueur de scander cette phrase à l'assistance sitôt entré dans un bâtiment, et ce pour observer, au bout de quelques secondes, les mines renfrognées de ceux qui réalisaient s'être fait berner.

Sauf qu'à l'instar du garçon qui criait au loup, ça a fini par se produire pour de vrai.

Bon. Il faut que je sois honnête alors je vais allègrement briser un mythe : les photos d'aurores vert fluo c'est de l'arnaque. Voilà c'est dit. En vérité la première fois qu'on tombe sur une aurore on se demande un peu ce que c'est; ça ressemble à un nuage grisâtre éclairé depuis le sol, sauf que si on le regarde plusieurs secondes on le voit bouger de façon pas naturelle, je veux dire pas naturelle pour un nuage. Au bout de quelques minutes d'attente pour s'habituer au noir, on arrive tout de même à distinguer une vague couleur verdâtre caractéristique (sachant qu'il faut attendre environ 1/2 heure pour atteindre la sensibilité maximum en vision scotopique (ie. dans l'obscurité) : une histoire de bâtonnets sur la rétine et de molécules de rhodopsine. Les bâtonnets, s'ils sont très sensibles à la lumière, ne permettent pas de bien distinguer les couleurs).

Voici une simulation assez fidèle de la différence entre la réalité et la photographie :

Attention, n'allez pas mal interpréter ce que je dis, une aurore reste un spectacle magnifique. Celle-ci fendait le ciel de part en part on ondulant lentement tel un gigantesque rideau de douche céleste, et ça aurait été un vrai plaisir de rester plus longtemps dehors à faire des photos s'il n'avait pas fait -20°C et que je ne sentais plus mes doigts.

Manip Glacio

Une fois n'est pas coutume, j'ai encore battu mon record de sud. Car pour la première fois, j'ai foulé le sol du continent Antarctique, le grand désert blanc qui ne s'arrête pas.  Celui qui me narguait depuis près de deux mois, où depuis notre île, il tentait régulièrement de se faire oublier en se confondant avec les nuages. Outre battre des records personnels, le but de ma venue sur le continent est en premier lieu servir la noble cause scientifique, en participant à la manip' glacio.

Pour faire une manip glacio, il vous faudra tout d'abord trouver... un glacio. On reconnait facilement un glacio à ses attributs caractéristiques : de longs cheveux noirs et une barbe idoine. C’est le luxe : nous en avons deux exemplaires sur la base. Pour des raisons pratiques et pour pouvoir les distinguer nous les appelons respectivement Stéphane et Guillaume. Tous les mois, nos deux valeureux glaciologues vont faire des relevés sur la calotte glaciaire afin de suivre son évolution. J'ai donc eu l'honneur de suivre Guillaume en tant que larbin assistant technique.

Pour faire les 5 km jusqu'à la base Prud'homme sur le continent, rien ne vaut l'hélico. Fabien, le pilote, sera aussi l'assistant technique de Stéphane pour la manip.

Arrivés à Prud'homme, il faut maintenant grimper sur la calotte : un immense bloc de glace bleue complètement lisse. Impossible de faire deux pas sur la glace vive sans chausser de solides crampons : le continent vous refoulera en bas de la pente sans aucun scrupule, vous ou tout autre objet que vous poserez par terre. A chaque pas, les crampons arrachent une multitude de petits bris de glaçons qui aussitôt entreprennent de descendre doucement la pente en une cascade continue. Un petit bruit de bâton de pluie cristallin accompagne notre ascension.

La manip' consiste à mesurer la longueur émergée de tubes plantés profondément dans la glace et disposés sur une quarantaine de sites. Pendant que l'un mesure, l'autre note les valeurs dans un calepin.

On profite de la hauteur pour admirer la vue qui s'étale au loin. On peut voir une très mince bande de mer au loin vers l'ouest, qui se rapprochera rapidement les jours suivants par la force de la houle. La base Prud'homme est cachée en contrebas.

En bonus, voici les traditionnelles photos de mission de la TA65.

SkuaRock

20:33.Quelques personnes assises autour d'un touret. Comme tous les vendredis soirs, les même gestes se répètent. Chacun ajuste son micro, vérifie le retour dans le casque, griffonne éventuellement quelques notes de dernière minute sur un papier. Quelques potars se tournent et des boutons s'enfoncent. Le silence s'installe.

20:35. Soudain, le signe "ON AIR" s'illumine accompagné d'un faible grésillement. Un déferlement d'ondes s'échappe aussitôt de l'émetteur, transperce les murs d'acier du bâtiment, passe à travers le blizzard et la neige, se faufile consciencieusement entre les rochers et les manchots, pour se répandre bien au delà de l'île des Pétrels et sur tout notre petit bout de continent. Dans chaque foyer environnant la voix douce et feutrée de l'animateur radio nous salue par le truchement du poste TSF, apportant chaleur et réconfort tandis que dehors souffle la tempête impitoyable. SkuaRock, la radio la plus écoutée après Rire et Glaçons, nous aura encore concocté une de ses émissions dont elle a le secret, pour le plus grand plaisir de nos oreilles ébahies.

Si je raconte toutes ces âneries, c'est en fait pour vous parler de la Dédiskuarock, qui est certainement le moment le plus attendu (et redouté!) de l'émission. Cela consiste à ce que vous, chers lecteurs, vous envoyiez à la radio une dédicace à destination de qui vous voudrez sur la base : c'est à dire un petit mot accompagné éventuellement d'une musique évoquant souvenirs enfouis et moments de franche camaraderie.

Je copie-colle les instructions pour que tout soit clair :

Il y a 3 choses à écrire dans un mail envoyé à SkuaRock (skuarock@ddu.ipev.fr)

• Dans le sujet du mail: Dédicace à ...
• Le titre et l'artiste de la chanson
• Le message/anecdote à faire passer ou à diffuser si c'est un message vocal

Petite mise en garde, il n'y aura aucune censure et tous les « Pour toi

mon choupinou d'amour » seront retranscrits tel quel à travers le micro,

la team Skuarock s'en porte garant.